Examen macroscópico

Permite clasificar el líquido sinovial en mecánico o normal, inflamatorio, hemorrágico y séptico al momento de la extracción. Solo es válido como información orientativa del proceso patológico.

Aspectos a evaluar:

Volumen

Varía dependiendo de la articulación.
Puede aumentar durante la inflamación hasta unos 25 mL. Esto ocurre debido a una alteración de la permeabilidad de la membrana sinovial producto de la liberación de citocinas y la activación de las células endoteliales.

Viscosidad

Está dada por la polimerización del ácido hialurónico, el cual es fundamental para la lubricación de las articulaciones. Cuando disminuye, lo hace a su vez la viscosidad.

Grado de polimerización del Ác. hialurónico: se puede estimar mediante la prueba de Ropes o coágulo de mucina, utilizando una solución del 2-5% de ácido acético. Cuando el Ác. hialurónico disminuye, se forma un coágulo menos consistente y el líquido a su alrededor incrementa la turbidez. Se debe informar en términos de consistencia del coágulo como coágulo sólido, débil, desmenuzable y sin coágulo.

La viscosidad se puede medir observando su capacidad de formar una hebra desde la punta de la jeringa. Lo normal es una hebra de 4 a 6 cm.
Normal: viscosidad alta. Similar a clara de huevo.

Color

Normal: amarillo pálido-claro.
Amarillo profundo: indica algún grado de inflamación.
Verdoso: debido a infecciones bacterianas.
Rojo: indica la presencia de sangre. Puede provenir de una artritis hemorrágica o de una aspiración traumática.

Claridad

Normal: transparente

Puede incrementar la turbidez con el aumento de células inflamatorias. Se asocia a la presencia de glóbulos blancos, células sinoviales y fibrina.

Valores de referencia

Tabla 3. Valores de referencia del líquido sinovial - Recomendaciones para el análisis de líquidos biológicos (ISP, 2016)

Examen microscópico

El examen microscópico debe efectuarse inmediatamente luego de haber sido recolectado o antes de transcurrido una hora.

Recuento celular:

Indicador para determinar el grado de inflamación presente en una articulación.
En casos de:
Celularidad alta: diluir el líquido con suero fisiológico.
Muestra hemorrágica: lisar glóbulos rojos y para ello diluir la muestra con suero salino hipotónico (0,3 mol/L)
Normal: hasta 200 leucocitos/ul. Contiene alrededor de 20% de neutrófilos.
Se utiliza: Tinción con May-Grunwald-Giemsa

Anomalías

Células apoptóticas, micronúcleos, segmentación celular), incluidos sinoviocitos y células de Reiter.

De origen hemorrágico:

Recuento bajo de leucocitos. Asociado a traumatismo, fractura, tumor, prótesis y trastornos de la hemostasia como la hemofilia.

Líquidos inflamatorios:

Predominio de células mononucledas. (fase inicial de artritis reumatoide y artritis del LES.

Artritis progresivas y bacterianas:

Predominio de neutrófilos.

Eosinofilia:

Baja frecuencia. Se observa en artropatías asociadas a reacciones alérgicas, enfermedades parasitarias y carcinomas metastásicos.

Cristales

Deben analizarse con luz polarizada y luz polarizada compensada.

Urato monosódico (ácido úrico):

Aspecto de aguja. Precipitan cuando la concentración sérica de urato excede el límite de solubilidad de urato (~6,8 mg/dL).

Se encuentran en:

Gota: aumenta a causa de alteraciones metabólicas de los ácidos nucleicos asociados a desordenes mieloproliferativos y disminución de la excreción renal.

Pirofosfato de calcio:

Aspecto rómbico. Se encuentra en:

Pseudogota: asociado a artritis degenerativa, que provoca calcificación del cartílago, y con desordenes que incrementan los niveles de calcio sérico.

Colesterol:

Se pueden encontrar en líquidos inflamatorios, artritis reumatoide, Lupus Eritematoso Sistémico (LES) y espondiloartropatías seronegativas.

Oxalato de calcio:

Daño renal y oxalosis.

Hematoidina:

Se encuentran en la hemartrosis

Lípidos (cruces de Malta):

Se pueden encontrar en la monoartritis aguda, poliartritis crónica y sinovitis villonodular pigmentada.

Charcot-Leyden:

Se pueden encontrar en sinovitis eosinofílica y eosinofilia asociada a vasculitis.

Hidroxiapatita (fosfato de calcio básico):

Se pueden observar en inflamación sintomática aguda.

Exámenes químicos

Los valores son similares a los valores de las pruebas séricas

Determinación glucosa:

Decrece en desordenes inflamatorios o sépticos.
Se deben medir simultáneamente a los niveles de glucosa plasmática.
Debe analizarse dentro de una hora luego de la toma de muestra.
Valor normal: 10 mg/dL inferior al de la glucosa plasmática.

Niveles de lactato:

Ayuda a la diferenciación entre artritis inflamatoria y séptica.
Artritis séptica: valores mayores a 250 mg/dL (considerar que estos valores pueden estar también en artritis reumatoide).

Ácido úrico:

Usado para apoyar el diagnóstico de gota.

Proteínas totales:

Valor normal: menor a 3 g/dL (aprox ⅓ del valor sérico).
Aumenta en desordenes inflamatorios y hemorrágicos.

Cultivo y tinción de Gram

El líquido debe ser recogido en un tubo estéril.
Se debe realizar cultivo en los casos en que se sospeche una artritis séptica.
Frecuentemente la tinción es positiva en el 80% de las infecciones por grampositivos. Si hay sospecha clínica se debe procesar el líquido para gonococo, Brucella, micobacterias y hongos.